刘邦（公元前256～前195）秦末沛县丰邑中阳里（今江苏丰县）人。出身农家，但不以素常生计为意，广交游，乐助人，意气豁达，胸怀大度。刚到成年，便做了泗水亭长。
刘邦以亭长身分为县里押送役夫去郦山，行到丰西泽中亭时，他释放了役夫。内中有10余人愿跟随刘邦，于是一起逃亡，隐匿于芒、砀山泽间。
秦二世元年（前209年）秋七月，陈胜在蕲县大泽乡起义，沛城中的父老率子弟一同杀死沛令，打开城门迎回刘邦，并拥立其为沛公。此时，沛中豪吏萧何、曹参、樊哙等各自征召沛中子弟，达二三千人。与此同时，项梁与其侄项羽也于吴中起义。秦二世三年（前207年）四月，项梁义军北进，尽召各部将领，刘邦到薛地与项梁共同拥立楚怀王之孙心为楚怀王。此时，刘邦与项羽在濮阳东与秦将章邯交战，大败秦军。九月，章邯率军衔枚疾进，夜袭定陶，大败项梁并杀死了他。刘邦、项羽便与吕臣一同领兵朝东进发，安排楚怀王从盱眙迁都到彭城。
怀王同诸将约定，派项羽北上救赵，派刘邦西进攻秦。刘邦取道砀到达城阳和杠里，向秦军营垒发动进攻，击溃两处秦军。秦二世三年十一月，刘邦在成武击溃东都尉。十二月，刘邦率义军至栗，夺刚武侯4000多人，与魏将皇欣、武满合军，攻破秦军。秦二世四年（前206年）二月，刘邦从砀北领兵西进，与秦将杨熊在白马县会战；后又攻破颍川和占据韩地，连挫秦军，攻占南阳郡。南阳太守归降刘邦，被封为殷侯，陈恢被封为千户。秦军各路守将，见刘邦不杀降，自此刘邦西进，所到之处无不望风归顺。刘邦号令三军，不得掳掠。秦地百姓听说之后，更加欢迎。八月，刘邦攻武关，进入关中。秦相赵高害怕了，便杀了秦二世，派人来和刘邦约定共分关中为王，刘邦不答应。赵高便立二世兄长的儿子子婴做秦王。子婴诛杀赵高，派将带兵据守峣关。刘邦听取张良的计策，在兰田县大败秦军。汉元年（前206年）冬十月，刘邦领兵到霸上，秦王子婴素车白马，以丝带系颈，捧着皇帝的印玺符节，跪在枳道向刘邦投降。诸将有人要求杀死子婴，刘邦不同意，把子婴交给手下官吏，于是继续西进秦都咸阳。进咸阳后，刘邦打算在秦宫室里居住，经樊哙、张良劝谏，便把秦宫中财物、重宝和府库全部封存起来，由萧何把秦丞相府中的图书、册籍、档案资料全部收集起来，然后，刘邦率军还驻霸上。十一月，刘邦召集各县豪杰之士约法三章：第一条，杀人的处死；第二条，伤人的抵罪；第三条，盗抢他人财物的如数抵偿，秦的一切严刑苛法全部废除。秦地百姓非常欢喜，争着拿了牛羊肉、酒食献给军队将士享用。
十二月，项羽率领各路诸侯军队入关，听说刘邦做了关中王紧闭关门，勃然大怒，就派黥布等攻入函谷关，率大军进驻戏下。此时项羽兵力40万，号称百万，驻军鸿门；刘邦兵力10万，号称20万，驻军霸上。双方相距20余里，实力悬殊。项羽摆下了著名的“鸿门宴”。席间，范增对项羽使眼色，要他于席间杀死沛公，项羽只作没看见。最后，刘邦借口去厕所，然后从小道返回军中，留下张良辞谢并馈赠礼物。
次年（前205年）二月，秦亡后，项羽自立为西楚霸王，建都彭城。并违背约定，改立刘邦为汉王，管辖巴蜀、汉中等41县，都南郑。把关中分为三份，立秦降将章邯为雍王，司马欣为塞王，董翳为翟王。刘邦满腹怨恨，要进攻项羽，经丞相萧何劝阻，才停下来。刘邦到达南郑后，张良劝刘邦烧毁栈道，以此向项羽表示没有向东回来的意思。在汉中，将士们皆思念故乡，有不少人半道逃回。此时韩信做治粟都尉，也跑掉了，萧何急忙追回他，并推荐给汉王刘邦，刘邦于是斋戒设坛场，拜韩信为大将军。韩信为刘邦提出战胜项羽、夺取三秦的计策，刘邦大悦，按照韩信的谋划，部署各将。留萧何征收巴蜀租赋，供应部队粮食给养。
五月后，刘邦领兵从故道县出击雍，大败雍王章邯，东进至咸阳。八月，塞王司马欣、翟王董翳都归降汉。项羽得知汉王并吞关中的消息，当即大怒，派人抵御。张良写信给项羽，说刘邦只是想依照原来的约定做关中王，并没有继续向东进发的意思。项羽遂取消了西击刘邦的主意，只顾北上击齐。
同年十月，项羽派九江王黥布在郴县杀死义帝。刘邦出关至陕县，安抚关外父老，河南王申阳归降，设置河南郡。
汉高祖三年二月，刘邦废除秦的社稷，建立汉的祭祀土地神、谷神的社稷，并施恩惠与人民，规定蜀汉各地的百姓因供应军事给养劳苦，免除租税和徭役两年，关中士兵在军中服役的，免除全家租税徭役一年。推选民间年龄在50岁以上，品德高，能带领大家做好事的，安排做“三老”，每乡一人，再选乡三老中的一人为县“三老”，让他帮助县令、丞尉管理民政。有一位三老董公拦道劝说刘邦，要他抓住项羽杀死义帝这件事声讨其罪过以号召天下，刘邦采纳了，于是为义帝发丧，自己袒露了左臂放声大哭，哀哭临吊3天。并派使臣公告天下，声讨项羽杀害义帝的罪恶，要与天下共讨之！
四月间，项羽虽然得知汉兵东进，但已发兵攻齐，想破齐之后再去攻打汉，汉王刘邦因此得以劫胁了5个诸侯的军队，东进讨伐楚。大兵进到外黄，彭越率领3万人归顺汉，刘邦拜他为魏的相国，命他平定梁地。刘邦攻进彭城，掠取项羽的美女、财宝，摆酒设宴，大会宾客。项羽得信，命令他的部将继续攻打齐国，自己统率精兵3万人从鲁经胡陵到达萧县，清晨向汉军发动进攻，大战于彭城、灵璧东的睢水上。汉军大败。刘邦仅和数十名随骑脱逃，其父太公和妻子吕雉被项羽俘获，作为人质。诸侯见汉王兵败，俱各散去。
五月，刘邦屯兵荥阳，萧何进一步征发关中老弱及不在兵役册籍的人从军。韩信也收兵与刘邦会合，兵力又复大振。与楚军在荥阳南面的京、索之间大战，楚军大败。六月，引水灌废丘城，废丘城降，章邯自杀。
四年（前203年）夏四月，项羽包围了汉的荥阳，汉王求和，结果割荥阳以西为汉。亚父范增劝说项羽急攻荥阳，刘邦深感忧虑。项羽却中陈平的反间计，怀疑亚父范增，范增大怒离开项羽，半路上发病而死。
五月，纪信请求化装成汉王来诳骗楚军，要刘邦趁机突围。刘邦逃离了荥阳，假冒汉王降楚的纪信被项羽烧死。
七月，刘邦得韩信部队，兵力大振，八月驻军小修武，与楚再战。乘项羽攻梁之际领兵渡河，重占成皋，驻军广武，取敖仓之粮就食。项羽听说成皋兵败，于是领兵而还，驻扎广武，与汉军对峙。
刘邦和项羽在广武隔岸对话。项羽提出要与刘邦单身挑战，刘邦谴责项羽，历数他10条大罪。项羽大怒，埋伏的弓弩手一齐发箭，射中刘邦。刘邦胸部受伤，却以手摸脚说：“敌人射中我的脚趾！”刘邦伤重卧床，张良请刘邦勉强起身去慰劳军队，以安定军心，不让楚军乘势得胜。刘邦出来视察部队，迅速驶过，趁机驰入城皋。十一月，韩信与灌婴击破楚军，杀死楚将龙且，追到城阳，俘获齐王田广。韩信破齐之后，刘邦派张良捧着印信，封韩信做齐王。刘邦派陆贾、侯生先后去说服项羽，终于楚汉双方约和，平分天下，割鸿沟以西为汉，鸿沟以东为楚。项羽送回太公和吕后，罢兵东归。刘邦也要领兵西归，张良、陈平劝谏刘邦趁楚兵疲惫缺粮击楚，以免养虎遗患。刘邦听从了他们的计策。
汉五年冬十月，刘邦追击项羽到阳夏南面，停止进军，约定和齐王韩信、魏相彭越等会师共击楚军。十二月汉军在垓下包围了项羽。项羽夜间听到汉军在四面唱起楚歌，知道刘邦已经全占了楚地。项羽便率数百名骑士突围，因此又遭大败，灌婴率兵在东城追杀项羽，楚地从此全部被刘邦平定。刘邦以怀王当日封项羽为鲁公的封号，葬他于谷城，并亲为发丧，临吊痛哭而去。
刘邦回到定陶，驰入韩信军营，夺了他的军权。次年正月，下令改奉韩信为楚王，彭越为梁王。二月刘邦在汜水之北即皇帝位，都洛阳。夏五月，兵士遣返归家，并下诏书：“诸侯子弟在关中服役的，免除租赋12年，遣归的免租6年，逃户者令各归其县，恢复故爵田宅，官吏以教化为主，不要滥施笞辱。百姓因饥饿自卖为奴婢的，都免除奴隶身份为平民，对有军功及无封赏的，皆赐予一定封爵赏赐。”并在诏文中告谕官吏要立公去私，克尽职守。刘邦接受戍卒娄敬的建议，定都长安。六月，大赦天下。秋七月，燕王臧荼反，刘邦亲自率兵征讨，九月，俘虏臧荼。有人告楚王韩信谋反，刘邦将韩信捉拿，但赦免了他，改封淮阴侯。
秋九月，匈奴在马邑包围韩王信，韩王信投降匈奴。七年冬十月，刘邦亲率军队击韩王信，韩王信逃奔匈奴。刘邦从晋阳连战，乘胜追敌到楼烦，遇上大寒，士兵很多冻掉手指。大军到了平城，被匈奴军包围了7天7夜，后来用了陈平的秘计才脱身。
八年二月，刘邦回到长安，萧何为建未央宫，徙都长安。九月，代相陈豨反。刘邦到邯郸，十一年冬平定。十二年春正月，淮阴侯谋反于长安，夷灭三族。三月，梁王彭越谋反，夷灭三族。秋七月，淮南王黥布反，刘邦用薛公计策，亲自讨伐黥布。十月，刘邦在会缶击溃黥布，派别将追击。刘邦还军，路过沛县，在沛宫大设酒宴，遍召故旧父老乡亲子弟们一同饮酒。召集沛中子弟百余人，教给他们歌唱。酒酣之际，刘邦一面击筑，一面慷慨作歌：“大风起兮云飞扬，威加海内兮回故乡，安得猛士兮守四方！”教青年一同伴唱，刘邦起舞，慷慨伤怀，泪下如雨。停了十几天，刘邦要西去。沛中父老坚留不舍，刘邦说：“我们人多，沛中父老恐不便供养。”就动身上路。沛中万人空巷，都到城西去拜送，又留饮3天才离开。
不久，汉别将在洮水南北击杀黥布。周勃斩陈豨，平定代地。刘邦在追击黥布时为流矢所中，后病势日见沉重，十三年夏四月甲辰这一天，刘邦在长乐宫病逝。
刘邦即帝位7年，政治上实行中央集权制；经济上重本抑末，注重恢农业生产，与民休养生息；法制上制定《汉律》，废除秦时严刑苛法。奠定了传位13帝、统治214年的西汉业绩。
资料来源：《徐州市志》1994年3月
资料整理：黄翔，文旅美食探寻者，内蒙古自治区长城保护研究会 会员、包头市本土文化研究中心 秘书长、包头烹饪餐饮饭店行业协会 副会长。读万卷书，行千里路，尝百般滋味。
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