1949年8月，杨秀峰开始担任河北省政府主席。他在河北工作期间，处理过一个轰动全国的大案——刘青山和张子善的贪污案，这起案件后来被称为新中国第一贪腐案。
刘青山曾任天津地委书记，老家在河北安国。张子善是原天津地区行署专员，河北深县人。当时天津还属于河北省管辖。毛主席批准河北省委对刘青山、张子善执行死刑的决定后，杨秀峰马上代表省政府做了检讨。
杨秀峰是谁？他在河北当领导时干过啥？最后结局怎样？
杨秀峰1897年出生在河北迁安县杨团堡村，家里几代人都是读书人。他爷爷是当地有名望的乡绅，父亲还考中了举人。从小在书香门第长大，杨秀峰很早就开始读书学习。14岁那年，他考上了河北省的滦县师范学校。过了五年，又顺利进入北京高等师范学校继续深造。
五四运动期间，他当选为学生领袖，带头策划学生抗议活动。完成学业后，杨秀峰先当了几年老师。1924年夏天，他和叔叔杨十三在故乡开办了农民培训班。1928年秋天，北伐战火还没烧到天津时，经友人介绍，他进入天津市教育局和河北省教育厅工作。
刚上任没多久，他就发现官场腐败现象严重。因为不愿同流合污，他果断辞去职务出国深造。一年后，在他人推荐下，他获得公费留学法国的机会。这次远行，彻底改变了他的人生轨迹。
1930年，杨秀峰在法国巴黎正式成为共产党员。之后，他带头组织留法学生和华侨开展反帝活动，还秘密出版了《工人》等刊物。"九一八"事件爆发后，他带领学生和华侨走上街头抗议。可惜在一次集会中，他被法国警察抓走，后来虽然保释出狱，但不得不离开法国。
杨秀峰后来去了莫斯科的列宁学院学习。在那儿，他结识了林铁，这位后来成为河北省委书记的同志。1934年回国后，杨秀峰开始在天津河北法商学院和北平师范大学等高校当老师。
1935年冬天，日军入侵华北地区时，杨秀峰带领学生走上街头抗议。他冒着危险冲在游行队伍最前面，成为学生抗日运动的带头人。学生们对他十分敬重，亲切地称他为"红色教授"。
1936年，北大几位知名教授许德珩、杨秀峰和程希孟等人牵头成立了"北平文化界救国会"。得知毛主席带领的队伍抵达陕北后，他们立即行动起来，采购了三十多双布鞋、十二块怀表以及十几只火腿。这些物资随后通过中共地下党员的渠道，被秘密送往陕北根据地。
毛主席在1951年11月2日特意写了封感谢信，信不长但字里行间透着暖意。信中这样写道：
尊敬的教授们：
谢谢你们送来的礼物，真的特别感激，太让人感动了！咱们的想法完全一致。现在唯一的敌人就是日本鬼子，我们正在抓紧准备，很快就要全面出兵抗日了。相信用不了多久，咱们就能见面了。
全国人民团结一心，共同抗击日本侵略者，为建设民主的新中国而努力。这是我们所有人共同的目标，也是你我并肩战斗的方向。
1937年"卢沟桥事变"爆发后，年过四十的大学教授杨秀峰做出了重大决定。他放下教鞭，告别讲台，与妻子商议后，忍痛将年仅两岁的孩子托付他人照看。随后，他组织带领一批热血青年学生，前往冀西山区投身抗日斗争。
1939年，杨秀峰带领部分队伍进入冀南地区。很快，当地就组建了"冀南区抗日军政委员会"，由杨秀峰和八路军129师政治部副主任宋任穷共同领导。随后，冀南各县相继建立了抗日政权机构。
第二天，突然有消息说蒋介石派鹿钟麟去河北当省主席，人已经在路上了。杨秀峰知道后，马上找宋任穷商量对策。两人一合计，决定抢先行动，把30个县合并成立"冀南行署"，取代原来的"军政委员会"。杨秀峰当主任，宋任穷当副主任。这个办法，实际上削弱了国民党的管理权。
“冀南行署”成立初期，杨秀峰因为之前当过大学教授，不少人觉得他和宋任穷分别代表国共两党的抗日力量。这样一来，当地的地主和保守派遇到问题就只找杨秀峰商量，故意避开宋任穷。他们觉得杨教授好说话，什么都跟他掏心窝子，没想到这些私底下的想法全被共产党掌握得明明白白。
鹿钟麟在"冀南行署"工作一段时间后，正式接任新职务。这位河北定州北鹿庄出身的官员，早年跟随西北军统帅冯玉祥一路晋升。1924年北京发生政变时，他带领部队率先进入城区，兵不血刃就掌控了整个北京城，并成功将末代皇帝溥仪驱逐出紫禁城。
中原大战冯玉祥、阎锡山和蒋介石三方混战结束后，鹿钟麟宣布退出政坛，在天津过起了隐居生活。1936年他跟着老上司冯玉祥重新出山，当上了国民党中央委员。如今蒋介石又让他当上了河北省政府主席。
鹿钟麟被派去河北当官时，当地群众和民选官员都挺不乐意的。为了安抚大家，鹿钟麟解释说："不管怎么说，蒋介石是国家元首，他安排的人咱们得认。"
鹿钟麟听说这些事后，认为杨秀峰这人值得深交。从此，杨秀峰在国民党官场上的地位就稳了。之后他一边抓军政大事和抗战工作，一边办起了抗战学院，亲自当院长。学院里的老师不少是他的老朋友和同事，连大作家孙犁都在这里教书。
这所学校的学生毕业后直接安排工作，直接当干部。
杨秀峰这些年身兼数职，既是大学里的教授，又当过游击队司令，还在政府部门担任要职。这些看起来毫不相干的角色，他却能轻松驾驭，在不同身份间自如切换。129师政委邓小平曾这样评价他："文人能做到清廉自守，武将敢于冲锋陷阵——杨秀峰把这两样都占全了。"
没过多久，为了应对敌人的威胁，党组织给杨秀峰下达了新任务：尽快动员老百姓，组建抗日武装，在冀西地区开展抗战工作。于是，杨秀峰亮出了"国民政府革命军事委员会冀西民训特派员"这个公开头衔，着手建立抗日根据地。
就在同一时期，129师11旅在冀西游击队基础上组建完成，杨秀峰跟着部队转战山西。没过多久，晋冀鲁豫边区政府宣告成立，这个新政权下辖21个专区，管理着149个县，杨秀峰被推选为边区政府的最高领导人。
抗战那会儿，毛主席注意到了杨秀峰在晋冀鲁豫边区的出色表现。1942年9月，他在《一个极其重要的政策》这篇文章里专门提到："晋冀鲁豫边区的负责同志把这项工作抓得很到位，在精简机构和人员方面树立了榜样。"
1949年，杨秀峰被任命为河北省人民政府主席。他刚接手工作没多久，华北地区就遭遇持续强降雨，多个县市出现几十年罕见的严重洪涝灾害。在这场灾害中，香河县受灾情况最为严重。
杨秀峰心里一直惦记着受灾群众。这天，他简单收拾了一下，只带了几个工作人员，就直奔香河县去看望当地的老百姓。
一见面，李伯华县长就向杨秀峰介绍了香河县的现状。聊着聊着就到了午饭时间，李县长想请他们在机关食堂用餐。杨秀峰马上强调："不用特意准备，你们平时吃什么我们就吃什么。刚才汇报时不是说机关干部每天省下一两米支援受灾群众吗？我们可不能搞特殊。"
李伯华心里直犯嘀咕，省里的一把手都来了，要是不好好接待实在说不过去。正发愁时，杨秀峰突然说："要不咱们去县委转转？"两人就这么走着去了县委大院。县委书记张子明见到杨秀峰时，惊讶得不得了。要知道，张子明当时才23岁，而杨秀峰已经50多岁了。
中午吃饭时，张子明和李伯华陪着杨秀峰他们。桌上就摆了一笼窝头和两碗白菜，杨秀峰却吃得很香。饭后，尽管大家都劝他别去，杨秀峰还是坚持要去受灾最严重的香河二区看看情况。
1950年，河北的灾情才好转，杨秀峰就接到新任务，要他去皖北帮忙救灾。周总理特意告诉他："毛主席两次点名让你去。"杨秀峰听完立刻动身赶往皖北受灾地区。
杨秀峰在河北当政时，为老百姓办了很多实事好事。但可能因为工作太忙，他都没注意到手下出了刘青山、张子善这两个大贪官。
1952年2月10日，河北保定举行了一场声势浩大的审判会，主角是贪污犯刘青山和张子善。现场人山人海，来了两万多群众。会场最显眼的位置挂着条大横幅，上面写着"河北省公审大贪污犯刘青山、张子善大会"几个大字。
刘青山和张子善这两位干部都经历过土地革命、抗战和解放战争的洗礼。刘青山1932年参与了高阳、蠡阳的农民起义，后来被国民党抓住。面对严刑拷打，他始终没有屈服，半点情报都没泄露。张子善曾因参加学生运动被捕入狱，在狱中通过绝食抗议，展现了共产党员的英勇本色。
然而，他们进城才两年时间，就被金钱和享乐腐蚀，彻底堕落变质，最终站在了人民的对立面。1950年夏天，天津专区下辖的14个县镇遭遇特大暴雨，让刚过上好日子的农民们再次陷入困境。
当时，身为领导的刘青山和张子善本该组织群众抗灾自救，帮大家熬过困难时期。可他们不但没这么做，反而趁火打劫，合伙侵吞国家财产，完全不管老百姓死活。数据显示：
从1950年春天开始到被抓这段时间里，他们干了不少坏事。这些人偷过国家拨给灾民的救命粮，贪污了修河堤的专项资金，连给干部家属的救济粮都不放过。他们还私吞地方储备粮，克扣农民工的口粮，挪用修建机场的工程款，还骗银行贷了不少钱。这些加起来，总共贪了171亿6272万元旧币。
这笔钱的数目大得吓人。按那时候的物价水平算，能买差不多2000万斤粮食，或者800万尺布匹。这么多钱，够50多万人吃上一个月，还能每人做套新衣服。
1951年11月下旬，河北省召开第三次党代会期间，参会代表集体举报了刘青山和张子善的违法问题。12月中旬，河北省委向华北局提交处理建议，明确提出："我们全体同意判处死刑。"
紧接着，省长杨秀峰以省政府的名义在《人民日报》发表了一份检讨书。他在文中诚恳反省了自己和省政府在刘青山、张子善贪腐案件中应承担的责任，重点剖析了工作中存在的官僚主义作风问题。以下是检讨的部分内容摘录：
刘青山和张子善这起贪污案性质极其恶劣，涉案金额巨大，严重损害了国家和人民的利益。作为当事人，我深刻认识到这个案件带来的惨痛教训，也清楚自己肩负的重大责任。
为什么像刘青山、张子善这样干了20年革命的老同志，会在短时间内变得这么腐败？他们贪污国家财产数额巨大，在天津地区影响恶劣，可为什么河北省政府一直没发现、没能及时处理呢？
河北省政府，尤其是我本人，在管理工作中存在明显的官僚作风问题，这确实需要认真反省和改进。
我们目前对干部的思想政治工作抓得不够紧……
我们在执行干部政策时也存在一些问题……
第三点，我们工作中还存在严重的官僚主义问题，具体表现为过度讲究形式、过分依赖文件……
第四点，财政制度不够完善，导致基层存在两处明显的资金管理漏洞……
杨秀峰的自我反省相当深入，即便过去多年，人们依然评价说"现在看还是让人深受触动，值得好好琢磨"。
1952年11月中旬，中央政府正式组建高等教育部，由马叙伦担任部长一职，同时委派杨秀峰出任副部长。
1953年夏天，杨秀峰在全国工科院校管理工作会议上强调，要借鉴苏联的成功做法，按照"三有"原则——即做好规划、充分准备、分步实施——来推动教学内容和方式等各个方面的系统革新。
1954年9月底，在全国人大一届一次会议结束后，毛泽东主席正式签署任命书，由杨秀峰出任高教部负责人。
1956年11月12日，在第二次全国高等农林教育工作会议上，杨秀峰强调，借鉴苏联经验要符合中国国情。他指出，农林教育必须立足我国当前农林生产的现实状况和具体问题。由于我国在土壤、气候等自然条件方面与苏联存在明显差异，加上特有的农业生产传统，因此在学习苏联经验时需要根据实际情况进行调整。
杨秀峰主张借鉴苏联经验，但强调必须适应中国的具体国情。他这种务实的态度得到了上级的认可和好评。
大家都知道，毛主席特别看重教育这件事。他老人家反复强调过，学校里的课业内容要精简些才好。
1957年3月，毛泽东在中南海主持了一场讨论会，与会人员除了中央领导，大多是来自高校的管理人员和教师。
毛主席了解课程安排后，听完汇报直接表示："课业太重了，减掉一半行不行？"当时杨秀峰就在主席身边坐着，他回应说："这个改动可能没法马上实现。"
毛主席接着问："要是裁掉三分之一行不行？"杨秀峰回答："我们正在想办法，争取把裁减人数降到最低。"
1964年2月13日这天，毛泽东主席召集教育界人士在人民大会堂北京厅开了一场座谈会。当时杨秀峰也出席了会议。会上，主席重点讨论了教学内容和考试制度如何改进的话题。
杨秀峰没搞全面改革，而是先搞试点。他这种稳扎稳打的做法，得到了同事们的一致认可。
1965年1月，在全国人大三届一次会议上，杨秀峰被选为最高法院院长，结束了他长期在教育部的任职。
1978年，在全国第五届人大第一次会议上，杨秀峰被选为全国人大常委会委员，随后担任了法制委员会副主任一职。
1983年11月10日，86岁的杨秀峰在北京去世。
